形象设计师这一职业诞生于欧美，国内自20世纪80年代末以来，也开始出现形象设计人员。他们一般是从美容、化妆、服装设计等其他职业中衍生而来，从业余到专业，从擅长一门到注重整体，从整体风格上为顾客打造最适合个人的外在形象。目标顾客包括模特、公关等拥有社交需求的人群和广大爱美人士。
形象设计师的主要工作包括服饰搭配、化妆造型、色彩诊断、形体矫正训练、礼仪培训等。
形象设计是对人进行与环境相对应的艺术包装，是对社会人的不同定位进行内在与外在的设计塑造，以人为本，对人的形象进行设计。如普通百姓的形象包装，各类政治人物的形象策划，影视文娱人物的形象设计等等。
“学习形象设计的第一受益者是自己”，中形协秘书长程从正说，“忽然间变得丰姿绰约，光彩照人，他人赞许的眼神会让你的生活充满幸福和自信；第二受益者还是自己，在任何岗位上，幽雅得体、赏心悦目的形象总是机会的青睐者；第三是你周围的人，用你的神奇之手为他们扮靓更精彩的人生。形象设计师就是这样一个时尚的阳光职业，充满着神秘和高贵，让我们毕生追求并为其奋斗一生的梦想。”
